Il metodo per prevenire le ricadute elaborato da Marlatt e Gordon (1985) distingue tra episodio e ricaduta. Entrambi vanno considerati come tappe normali di un processo di cambiamento.
L’episodio, durante il quale la/il paziente riprende il suo comportamento problematico, è breve e isolato. La/Il paziente continua a seguire la terapia.
La ricaduta comporta una ripresa stabile del comportamento problematico, e la/il paziente interrompe la terapia.
Dopo un episodio, si identificano le situazioni a rischio e si lavora in funzione di una possibile ricaduta.
In tal caso, la consulenza e la terapia presso un centro specializzato:
considereranno i processi interni (ad es. gestione di sensazioni negative o positive);
analizzeranno i fattori esterni che favoriscono la dipendenza (ad es. l’accesso a denaro, la vicinanza a un luogo di gioco);
elaboreranno strategie alternative per affrontare il problema e troveranno attività con le quali occupare il tempo libero.
